萧妙友的启示：饮水思源

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（2008-05-03）

● 戴文雪

　　《联合早报》日前报道，圣公会中学教师萧妙友逝世后，遗孀依据他的遗愿，变卖房地产后捐出20万元给圣公会中学设立基金的精神，深深地感动了许多人，尤其是一些上了年纪的华校生。

　　萧妙友先生毕业于南洋大学，毕业后把一生的美好时光都投入教育。他的家境并非富裕，但家人却在他离开这世间时还把过去省吃省用买下的房地产变卖的钱，捐了出来协助圣中未来的学子，他的这种崇高行为给新加坡的社会又带来了些什么启示呢？

　　无独有偶，4月28日有一则报道，1959年南洋大学中文系第一届毕业生默默耕耘了五十年后，计划出版刊物来向社会人士交代他们五十年来做了些什么？南洋大学毕业生究竟有没有辜负了出钱兴建南洋大学的贫苦大众？这又给我们这个喜欢学习华文关心华人传统文化价值的人愈来愈稀有的新加坡社会，带来了什么样的启示呢？

　　我不认识萧妙友，但我和他一样是毕业于前南洋大学。当陈六使先生在七十年代初逝世时，那天虽然下着滂沱大雨，但是，从云南园前往陈老先生故居送殡的南大生却络绎不绝，当时我们大家都抱着一颗尊敬他老人家千辛万苦建立南洋大学，让我们今天有受教育成材的机会的哀情去参加，或许这和庄日昆先生赞扬萧妙友的那种饮水思源的精神有相似之处。

　　支持教育的人很多，但萧妙友先生家属的这次善举却让我们体会到华文教育里头那些最珍贵的价值观，如：“取之社会，用诸社会”、“十年树木、百年树人”等等，这种为广大社会服务，为国家的远大未来着想的精神，往往要在你离开学校步入社会的几十年后才真正的让外人感受到。一个人偶尔发善心做一两件好事并不困难，但要一辈子热心地为社会培育英才，终生坚定不移地为社会国家作出奉献，甚至连遗愿也在为教育下一代着想，这是极其难能可贵的精神。这也是萧先生最令人敬重之处。



● 严孟达

萧妙友。三天前，这个名字还是社会大众很陌生的。

　　这位当了一辈子老师，32年都在同一所中学圣公会中学教 地理，1992年退休，2002年因心脏手术失败走完70年人生旅程，身后六年仍让妻子念念不忘其遗志，要回报圣中，就只因他生前“要感谢这所给他安定生 活，并让他顺利地把三子一女养育成人的学校”。他的妻子汤凤招于是慷慨的从卖掉一间店屋的钱中拨出20万元，捐给其先夫一世感恩的学校。这个仁风义举感动 了不少人。

　　20万元是大是小，要看你从什么角度来衡量。一个看法正如华文学习研究院院长蔡志礼所说的，“这绝不是小数目，即使叫一名大富翁来捐，也要想一想，他不是什么大富大贵的人，却有这种感恩、报恩和回馈学校的想法”。

　　其实20万是个可大可小的数目，一个腰缠万贯的人可以面不改色的拿20万来买他看中的一只名表，因为20万是小意思。但如果叫他拿20万来做点慈善，他也许马上要脸上变色，因为20万不是开玩笑的。

　 　其他几位受本报访问者，如前高级政务部长庄日昆、南大毕业生协会会长谢万森和新加坡华文教师总会顾问陈振泉议员（丹戎巴葛集选区），也都不约而同的从这 温馨的事件中，看到难能可贵的一点：萧妙友遗孀的善举都得到四个孩子的支持。20万元的确不是小数目，要让全家人都看得开，而给予全力支持，这一点是最令 人欣赏的。要不是家人的一致支持，萧妙友遗孀根本也犯不着去伤了家人的和气。她不说出去，又有谁知道丈夫的遗愿，丈夫去世几年了，她还是要以完成丈夫遗愿 为快，相信是丈夫生前对此事的执著，让她这几年来念兹在兹。

　　萧妙友生前有这样执著的回报学校、回馈社会的心愿，大家很容易从他的华校生 背景中得出这样的看法，即这是中华文化强调的饮水思源的精神和价值观。这么说也没有错，当然我们也必须看到西方社会，尤其是美国，成功的大企业家如当今世 人所熟悉的微软的比尔盖茨和有“股神”之称的巴菲特，常有一掷千金回报社会的大善举。李显龙总理不久前则感叹新加坡真正有“慈善家”精神的成功人士不多。

　　能够促使一个人以社会国家为大我，而不把小我放在心上，若不是秉自教育中所吸取的价值观，就是来自个人的宗教信仰。除此之外，个人本身与生俱来的善念也是人们善举的原动力。

　 　早报的报道最令我印象深刻的一点是，萧妙友教了一辈子的书，住的是组屋，但他却认为他服务的学校给了他“安定生活，并让他顺利地把三子一女养育成人”。 这透露出萧妙友的一种知足常乐的价值观，萧妙友生前肯定是把“安定生活”、“顺利地把子女养育成人”当作是自己的成就。在今日样样以金钱地位衡量成功的社 会，能够以一个平常心的角度来满足自己，这样的品质在现代社会也的确是少见的。换作别人，可能会认为自己只是一个“穷教书”，或因此郁郁不得志，或因此抱 憾终生。

　　我们也更常在报上看到兄弟姐妹为上一代留下的遗产对簿公堂，闹翻了脸。萧妙友的身后善举，叫不少人欣赏，也该叫不少人汗颜。西方人说“送出玫瑰的手是芳香的”，佛家的说法则是“一人吃斋，十人念佛”。也就是说，一人的善行，能带动社会向上向善。