宗乡会馆应秉承回馈社区的传统

（2008-04-08）

● 何乃全
新加坡宗乡会馆是早期华社发展的主要支柱。如果没有宗乡会馆的组织，华社就没有现今辉煌的成就及社会地位。
　　在新加坡开埠期间的19世纪，中国南方前来的劳工都是赤手空拳的来到这里寻找出路。由于新加坡当时是英属殖民地，前来的外劳都受到地主们的剥削，生活在水深火热的恶劣环境中。
　　这些来自中国大陆南方的早期移民为了联系乡情及协助刚抵步的乡贤寻找工作及栖身之所，纷纷成立了各自族群的宗乡会馆以达到互助互利，凝聚乡情的目的。这些会馆不但成立互助会，还开办学校，购置会所，设立助学金以资助贫困乡贤的子女完成基本教育。
　　随着社会的发展及演变，国人似乎已经逐渐忘记了宗乡会馆对国家经济及文化教育所作出的贡献。
　　在现今的社会，如果我们提起宗乡会馆，年轻一代总会把它形容为一个老人家聚集在一起打麻将及闲聊的场所，根本很难想象年轻学生及壮年专业人士参于其主办的活动，更休想他们会成为会馆的会员。虽然本地注册的会馆超过300间，能够承先启后，把会务发扬光大，并且能够招引年轻新血加入管理层的会馆可说是凤毛麟角。
　　在上个月刚刚举行庆祝成立九十周年的晋江会馆，可说是本地少数能够经得起时间考验的“老牌会馆”，最近它筹集了百万元的资金翻新会所，里面更拥有丰富的文史资料中心，现代化的大礼堂，高科技的电子书等设备。除了康乐组所下设的舞蹈组，华乐组，戏剧组，南音组，此会馆更复办了停止运作近30年的晋江学校以灌输及培养年轻一代对华文华语的兴趣。
　　在该会馆成立90周年暨互助部成立62周年纪念的当儿，晋江会馆举办了一系列庆祝活动，其中包括了深具意义的《晋江人物展》及90周年纪念庆典晚宴，并且邀请到丹戎巴葛区国会议员、内阁资政李光耀先生为庆典主宾。
　　最值得一提的是该会馆特别重金邀请福建省泉州歌剧团在新加坡大会堂特别呈现深具农厚乡土风味的《闽风送暖千家乐》大型歌舞节目，并且把15万元的票房收入捐献出来，作为丹戎巴葛民众俱乐部翻新工程的部份基金。晋江会馆领导层及全体会员的奉献及社区回馈精神可说是宗乡会馆服务社区的一个优良典范。晋江会馆的社区服务精神及义举勾勒出了十九世纪宗乡会馆创办的互助宗旨，它们的无私的善举完全体现出华社相爱互助，“取之社会，用之社会”的优良情操，也进一步否定了宗乡会馆不合时宜，逐渐失去社会价值的悲观论调。